A formação do cânone da literatura inglesa ganha destaque como tema central desta análise, que investiga os critérios usados para definir quais autores se tornaram clássicos entre os séculos XVII e XVIII. O texto examina debates críticos e disputas sobre valor literário na época.

Autores canônicos e outros hoje esquecidos aparecem lado a lado na discussão sobre os processos sociais e institucionais que sustentaram a criação de uma tradição literária nacional. A abordagem articula história literária e crítica textual para reconstruir esse período específico.

Estudantes de graduação e pós-graduação em letras, além de pesquisadores interessados em teoria literária, encontram aqui um panorama abrangente sobre o tema. O volume também interessa a bibliotecas universitárias e cursos de literatura inglesa.