O livro oferece uma análise comparativa entre os projetos literários, teorias e trajetórias de Balzac e Henry James, dois dos mais influentes autores do realismo literário. A obra proporciona uma compreensão aprofundada das intenções miméticas desses escritores, explorando como suas abordagens ao realismo se manifestam em suas produções literárias.

Além da comparação entre os autores, o livro desenvolve uma teoria do realismo capaz de explicar tanto a busca pela representação fiel da realidade quanto a sofisticação textual presente nos romances de Balzac e James. Isso permite ao leitor acessar uma perspectiva crítica fundamentada sobre o gênero e suas nuances.

Publicado originalmente pela Princeton University Press, o título integra a Princeton Legacy Library, garantindo acesso a um conteúdo acadêmico de alta qualidade e relevância histórica, com a durabilidade e praticidade das edições modernas em papel e capa dura.