O livro analisa a adoção da linguagem da doença fisiológica por escritores decadentistas, enfocando textos literários e científicos do período; investiga a figura da alteração corporal como metáfora de alteridade psíquica.

A autora realiza uma leitura ideológica e retórica de obras literárias e de escritos científicos, com atenção aos procedimentos discursivos usados para representar o corpo feminino.

Destinado a leitores de estudos literários e de história cultural, o título oferece material útil para cursos e pesquisas sobre decadência, gênero e representações médicas.