Na era do No Child Left Behind e do Common Core, a obra descreve o cotidiano de uma professora negra em escolas públicas do South Bronx, enfrentando avaliações padronizadas e metas de desempenho.

A autora narra interações em sala de aula, decisões curriculares e desafios administrativos que afetam alunos pobres e de cor; a análise inclui questões pedagógicas e de justiça educacional.

Com relatos sobre práticas de ensino, estratégias para atender necessidades concretas dos estudantes e reflexões sobre os "high stakes" além dos testes, o livro mostra o impacto das políticas educacionais na vida escolar.