O príncipe Lev Nikolayevich Myshkin, homem de sensibilidade e simplicidade marcadas por uma condição neurológica, retorna à alta sociedade russa e provoca reações que revelam tensões ocultas nas relações pessoais.

No centro da narrativa estão Nastasya Filippovna e Aglaya, cujas paixões conflituosas desenham triângulos afetivos e confrontos que expõem ambição, culpa e vaidade em cenas intensas.

Conflitos entre compaixão e orgulho, honra e interesse material desenham um romance que analisa moralidade, miséria e redenção sem oferecer soluções fáceis, destacando a complexidade emocional característica do autor.