Ao considerar o propósito da educação, o autor examina temas centrais como responsabilidade escolar e reformas inspiradas por interesses empresariais. O enfoque inclui impactos práticos de políticas educacionais sobre escolas e profissionais.

Discussões sobre o movimento de padrões e os testes de alto impacto situam debates sobre avaliação e prestação de contas no contexto das práticas escolares. Há também reflexão sobre quem deve determinar os objetivos educacionais.

Questões éticas relacionadas a práticas escolares aparecem como ponto de partida para questionamentos sobre decisões públicas e privadas. A obra propõe leitura crítica das propostas de reforma sem atribuir soluções definitivas.