O livro explora as práticas de admissão nas principais universidades americanas e seu papel na formação das elites.

Karabel combina pesquisa histórica e sociológica para traçar mudanças nas políticas e nas estratégias adotadas por candidatos e instituições.

Ao detalhar exemplos de políticas, o autor examina mecanismos de reprodução social e debates sobre mérito e privilégio ao longo do século XX.