O livro questiona a justificativa de monopólios intelectuais, enfocando evidências econômicas sobre inovação e competição. Utiliza modelos econômicos e exemplos históricos para examinar efeitos sobre mercados.

Boldrin discute incentivos à inovação, comparando regimes de direitos exclusivos com alternativas competitivas. O foco inclui impactos em indústrias de tecnologia e farmacêutica.

Argumentos mobilizados servem como base para debates sobre reformas legislativas e design de políticas públicas. Apresenta implicações práticas para formulação de regras de propriedade intelectual.