A batalha pela construção de significado cultural na cultura popular americana é examinada a partir de exemplos empíricos que mostram como disputas simbólicas se manifestam em mídia e consumo. A obra oferece uma análise das estratégias com que diferentes grupos negociam sentido em contextos cotidianos.

O texto traz um ensaio introdutório de Black Hawk Hancock que explica as ferramentas teóricas e metodológicas utilizadas por Fiske. Esse ensaio enfatiza como conceitos como letramento cultural e eventos midiáticos podem ser aplicados ao estudo da cultura contemporânea.

A pesquisa se concentra em práticas culturais concretas — representações, interpretações e resistências presentes em produtos populares. A perspectiva privilegia evidência empírica e discussões sobre a política dos significados na sociedade americana.