Marlow aparece como figura ambígua na obra de Conrad, colocando em cena dúvidas sobre sua identidade como narrador ou personagem; o foco recai sobre textos centrais do romance e do conto conradiano.

Na leitura proposta, Paul Wake analisa as funções de Marlow como biógrafo, porta-voz e possível narrador não confiável, relacionando essas funções a passagens e episódios concretos das narrativas.

Com atenção à voz narrativa e aos procedimentos de enunciação, o livro considera implicações para a teoria e a crítica literária ao discutir como Marlow medeia veracidade, artifício e interpretação.