Nas vinte e uma narrativas reunidas, Huxley explora tensões entre impulsos individuais e convenções sociais, usando sátira e ironia para tratar de ciência e moralidade.

Personagens colocados em situações cotidianas e em cenários mais filosóficos revelam dilemas sobre desejo, poder e identidade.

A prosa varia do realismo contido ao fantástico sugestivo, e a leitura permite análise das contradições da modernidade sem recorrer a lugares-comuns. Os contos oferecem ritmo e concisão que favorecem releituras.