A origem da linguagem é explorada a partir de exemplos concretos como pidgins, crioulos e comportamentos comunicativos em populações humanas. O texto situa essas evidências no contexto da evolução cognitiva.

Bickerton analisa a formação de sintaxe e vocabulário em situações de contato linguístico, apoiando-se em estudos de campo e argumentos teóricos. Há discussões sobre como estruturas gramaticais podem emergir de necessidades comunicativas.

Ao relacionar processos individuais e sociais, o livro aponta implicações para comunicação, cultura e para a compreensão da capacidade humana de gerar linguagem. As páginas apresentam casos e raciocínios que ligam observação empírica e reflexão teórica.