Gênero policial é explorado a partir de exemplos de filmes clássicos e contemporâneos, com atenção às convenções narrativas e aos tipos de personagem.

O autor propõe uma análise que relaciona técnicas de mise-en-scène e estratégias de montagem aos modos de criar suspense e tensão dramática no cinema policial.

Leitch contextualiza o filme policial na história do cinema e em debates sobre lei, ordem e representação social, apontando continuidades e transformações formais.