A economia do Sul dos Estados Unidos após a abolição da escravidão ocupa o centro desta análise, com atenção aos sistemas de meação e crédito agrícola que moldaram a vida dos libertos. O período pós-Guerra Civil é examinado a partir de dados econômicos e sociais que revelam as condições materiais enfrentadas pela população negra recém-emancipada.

Metodologia quantitativa e fontes históricas sustentam a investigação sobre transformações no trabalho agrícola e nas relações econômicas regionais. Aspectos como propriedade da terra, salários e endividamento rural compõem o panorama abrangente apresentado pelo autor.

Estudantes e pesquisadores de história econômica, história dos Estados Unidos e ciências sociais encontram aqui material de referência para cursos universitários e pesquisas acadêmicas. Bibliotecas acadêmicas e programas de graduação e pós-graduação em economia e história constituem público natural para esta obra.