Estratégias de autolimitação e precompromisso ocupam o centro da discussão, partindo da imagem de Ulisses amarrado ao mastro para resistir ao canto das sereias. A partir desse mito, examinam-se mecanismos pelos quais indivíduos e instituições restringem sua própria liberdade futura para evitar decisões impulsivas.

Constituições, contratos, tratamentos contra dependência e normas sociais aparecem como exemplos concretos de restrições autoimpostas. A análise combina filosofia, teoria da escolha racional e ciência política em uma abordagem acessível para articular esses casos em torno de um argumento comum.

Estudantes e pesquisadores de teoria política, filosofia e ciências sociais encontram aqui um exame sistemático dos limites e paradoxos da racionalidade. Questões sobre autonomia, controle de impulsos e desenho institucional atravessam os diferentes capítulos.