A relação entre tributação e construção do Estado em países em desenvolvimento é explorada a partir da formação da capacidade fiscal e das fontes de receita pública. O foco inclui como diferentes regimes tributários influenciam a autoridade estatal e a prestação de serviços.

Ao examinar evidências empíricas e estudos de caso, o texto aborda fatores como legados coloniais, estrutura econômica e administração tributária. Também são discutidas variações regionais e efeitos sobre a governança local.

Com foco em políticas fiscais, a obra trata de implicações para reformas tributárias, arrecadação e financiamento do gasto público. Há atenção às interações entre arrecadação, políticas públicas e desenvolvimento econômico.