O desastre humano causado pelo furacão Katrina é descrito por meio do sofrimento nas comunidades afetadas e das respostas institucionais após a tragédia.

Esses acontecimentos conectam-se a uma crise mais ampla nos Estados Unidos, com ênfase nas implicações para a liberdade individual e para a democracia inclusiva.

O autor expande a discussão para além de lideranças e governança, propondo uma análise das forças políticas e sociais que moldam a resposta pública a desastres.