No contexto do Terceiro Mundo, o livro explora as relações entre estrutura social e desenvolvimento rural, com atenção a estratos sociais e relações de posse da terra. Inclui discussão sobre políticas de desenvolvimento e seus efeitos em comunidades rurais.

As transformações demográficas e econômicas são analisadas em relação às migrações rurais e às mudanças nas práticas agrícolas. Há enfoque em fatores como estratificação social, acesso a recursos e mecanismos de reprodução da desigualdade.

O autor examina implicações para planejamento rural e para intervenções políticas, destacando fatores estruturais como propriedade da terra e hierarquias sociais. Trata-se de um recurso para compreensão das dinâmicas do desenvolvimento rural em contextos do Sul global.