Sistemas de negociação salarial e políticas macroeconômicas nas democracias industriais avançadas ocupam o centro da análise, com foco nos conflitos distributivos entre trabalhadores, empregadores e governos. A obra examina como esses conflitos moldam as regras que organizam mercados de trabalho e políticas monetárias.

Modelos formais de escolha racional são combinados com estudos comparativos para explicar a formação e a mudança de instituições econômicas. A abordagem privilegia a interação entre atores estratégicos e restrições institucionais ao longo do tempo.

Casos de países europeus e outras economias industrializadas ilustram variações nos arranjos de negociação coletiva e nas respostas a choques econômicos. Pesquisadores e estudantes de economia política comparada encontram aqui um quadro analítico aplicável a diferentes contextos nacionais.