A exclusão social e os mecanismos de poder são explorados a partir de estudos de casos e fontes históricas; o enfoque recorta relações entre grupos considerados intocáveis e instituições políticas e religiosas. O autor examina categorias sociais, práticas cotidianas e as consequências dessas hierarquias para comunidades afetadas.

Com foco em contextos concretos, o livro descreve processos de exclusão relacionados a legislação, práticas sociais e representações culturais. Há atenção a documentos e relatos que evidenciam transformações e continuidades nas formas de segregação.

Apresenta discussão teórica articulada a evidências empíricas que dialogam com debates sobre hierarquias sociais e mobilidade. A obra contribui para a compreensão histórica das dinâmicas de marginalização e dos modos de resistência observados nas fontes.