Ourika narra a trajetória de uma jovem africana comprada antes do embarque num navio negreiro pelo governador do Senegal e levada a Paris para ser oferecida à sua tia. Na casa parisiense ela recebe educação e convive com diferenças sociais decorrentes da cor da pele.

Aos doze anos, Ourika percebe o preconceito provocado por sua cor de pele e enfrenta exclusões nas relações afetivas. Despede-se de expectativas amorosas quando Charles, por quem nutre afeto, casa-se com uma mulher francesa, o que a leva a buscar recolhimento num convento.

O texto oferece material para discussão sobre identidade racial, hierarquias sociais e espaços femininos na Paris do início do século XIX. Indicado para seções de sociologia, história cultural e literatura em livrarias e ambientes acadêmicos.