Comunidades europeias, americanas e japonesas em China e Coreia são examinadas no contexto das interações coloniais e missionárias; o recorte inclui presença comercial, instituições religiosas e redes sociais locais.

O estudo inclui ainda britânicos e sujeitos coloniais japoneses originários da Coreia, Taiwan e Índia, analisando suas posições na China; há atenção a chineses cristãos e refugiados russos brancos como atores sociais nos espaços urbanos.

A obra questiona noções estabelecidas de agência e colaboração ao destacar interações multilocais e deslocamentos; aborda perspectivas comparativas entre China e Coreia.