O limite entre moralidade e soberania é o tema central, com exemplos históricos sobre decisões de Estados. Hoffmann explora condições em que normas morais influenciam políticas exteriores.

Recorrendo a casos históricos concretos, apresenta obstáculos e constrangimentos que restringem ação ética entre Estados. A proposta aponta uma política ética de caráter pragmático e realista.

Ao ponderar sobre o papel das normas e responsabilidades além das fronteiras, oferece instrumentos conceituais para debates em relações internacionais. Contém material adequado para discussão acadêmica e institucional sobre dilemas éticos na política externa.