A origem e o desenvolvimento da Royal Society são apresentados com foco em seu papel institucional na promoção de práticas científicas na Grã-Bretanha.

O livro analisa episódios e debates que ilustram a relação entre a sociedade científica e contextos políticos e culturais ao longo dos séculos.

Leituras de correspondências, publicações e iniciativas coletivas servem de base para observar mudanças nas práticas experimentais e na circulação do conhecimento.