Yankee Leviathan investiga a formação do Estado moderno nos Estados Unidos do século XIX, com foco nas relações entre economia industrial, poder estatal e interesses políticos.

A obra examina conflitos fiscais e institucionais que moldaram políticas públicas, incluindo debates sobre tarifas, banco e financiamento estatal.

Com base em fontes históricas e comparações institucionais, Bensel apresenta uma interpretação sobre como coalizões políticas influenciaram a construção de instituições nacionais.