A abordagem histórica traça as origens e transformações das instituições de segurança nacional dos EUA desde o século XX.

Westbrook propõe reformas institucionais voltadas à prestação de contas e ao controle civil sobre agências como o Pentágono e a CIA.

Discussões sobre mecanismos legais e políticos ilustram propostas para aumentar a responsabilidade democrática e a transparência em políticas de defesa e inteligência.