A transformação das paisagens hídricas da Nova Inglaterra durante a industrialização é o foco central, com exemplos sobre represas e moinhos que modificaram cursos de água.

O autor examina as relações entre tecnologia, legislação local e uso dos recursos aquáticos, oferecendo contexto histórico sobre práticas de gestão de rios.

Com abordagem interdisciplinar, o texto discute impactos econômicos e ambientais e inclui estudos de caso regionais que ilustram mudanças práticas no uso da água.