Johnson examina a recepção de Milton no século XVIII, concentrando-se em avaliações contemporâneas e em correspondência crítica que moldou leituras posteriores.

O livro oferece leituras detalhadas de passagens selecionadas de Paradise Lost e inclui análise dos comentários de Samuel Johnson sobre trechos-chave.

Contextualiza debates críticos e impressões editoriais para evidenciar mudanças na interpretação ao longo do tempo e as práticas leitoras que as acompanharam.