Oscar Hertwig (1949-1922) war deutscher Zoologe und Professor, der durch seinen Fokus auf die Gemeinsamkeiten alles Lebendigen erheblichen Einfluss auf die Biologie insgesamt zeitigte, die bis dato vordergründig die Vielfalt und Unterschiedlichkeit in der Natur erforschte. Er hat zahlreiche Lehrbücher und Monografien veröffentlicht, die von seinen Annahmen gefärbt sind und in die sich vorliegendes Werk nahtlos einfügen lässt. Hertwig geht in diesem eindrucksvoll jenen Fragen über die Entwicklung von Organismen nach, die seinerzeit strittig und kontrovers diskutiert wurden.

Überarbeiteter Nachdruck der Auflage von 1894.