A vida pessoal e profissional de Trollope é narrada a partir de memórias e episódios concretos da carreira jornalística e administrativa. O texto apresenta detalhes sobre viagens, contratos e relações com contemporâneos literários.

No volume inicial, o autor descreve circunstâncias específicas de sua formação literária e experiências em diferentes cidades. São relatadas rotinas de trabalho, desafios editoriais e escolhas de carreira que marcaram seus primeiros anos.

A narrativa combina trechos de correspondência, reflexões sobre a escrita e lembranças de acontecimentos datáveis. Também oferece leitura que permite perceber o método e as prioridades do autor na organização da própria vida.