Cosmos - Volume 1 apresenta reflexões sobre a relação entre fenômenos naturais e a compreensão científica, com atenção a observações astronômicas e geográficas.

No texto são descritas incursões sobre a leitura do céu noturno e os métodos de observação utilizados pelo autor, com referências a paisagens e instrumentos.

Ao longo do volume há intersecções entre dados empíricos e considerações históricas sobre o desenvolvimento do pensamento científico.