Estudo sobre costumes e instituições em diferentes sociedades apresenta comparações entre práticas religiosas, estruturas familiares e rituais. O texto contextualiza observações etnográficas e fontes históricas para identificar padrões culturais.

Keane propõe categorias conceituais para classificar variações culturais, incluindo terminologia e critérios de comparação. Há uma análise das metodologias de coleta de dados etnográficos e da utilização de relatos de campo.

Voltado a leitores interessados em estudos culturais, oferece material útil para cursos e investigações introdutórias na área. A publicação pela Cambridge University Press apresenta o texto em inglês.