O sofrimento distante é tratado a partir de cenas de dor pública, como imagens midiáticas e depoimentos de vítimas e observadores. O texto explora a circulação dessas imagens e as respostas morais que elas provocam.

Boltanski analisa as condições que favorecem empatia ou indiferença diante de eventos geograficamente afastados. Discussões sobre mídia, organizações humanitárias e cenas públicas funcionam como recortes concretos do estudo.

Inclui estudos de caso e reflexões sobre normas morais em contextos como ajuda internacional e cobertura jornalística. Apresenta um enquadramento teórico para compreender como o sofrimento alheio é percebido e mobiliza ações.