A trajetória das múmias egípcias é apresentada por meio de descrições de técnicas de embalsamamento e de práticas funerárias em diferentes períodos do Egito antigo. Há atenção a relatos de observadores e à circulação de múmias em coleções europeias.

Pettigrew descreve procedimentos de preparação corporal e observa aspectos anatômicos que interessaram médicos e antiquários. A obra inclui documentação de intervenções de conservação e de condições de preservação das múmias.

Contextos arqueológicos e culturais aparecem associados a peças específicas e a mudanças de prática ao longo do tempo. Leitores encontrarão informações úteis para compreender relações entre ritos funerários, materialidade e interesses colecionistas.